Familie van Zenden op bezoek!

Het is alweer een tijdje geleden dat mijn lieve familie op bezoek was. Nog geen uur waren Lars en ik alleen (en dan wel op de airport), Melissa afgezet en jawel daar kwamen mijn ouders, broertje en zusje door de deuren! Wat was het fijn om ze weer te zien, lekker te knuffelen. Ze zagen er nog heel relaxed uit na zo’n lange vlucht. Ruben had z’n voet gebroken, dus die zat in de rolstoel, maar gelukkig viel de reis hem ook mee.
Zij hadden een auto gehuurd dus reden mooi achter ons aan (ik had ze wel mijn mobiel met navigatie voor de zekerheid gegeven hoor) richting Providence.
Ruben en Melanie waren er nog niet helemaal van op de hoogte dat zij in de woonkamer moesten gaan slapen dus dat viel ze in eerste instantie een beetje tegen. Maar uiteindelijk kon het heel mooi, we hebben een vrij grote woonkamer dus een gedeelte ervan werd een slaapruimte.
Melanie was intussen jarig geweest dus we hadden nog een cadeautje voor haar met een fles champagne dus die moest ze zelf open knallen! Dit was echt hilarisch, want het lukte haar niet zo 1,2,3, maar uiteindelijk heeft die geknald! Nog even heerlijk bij gekletst, maar toen waren toch echt de knollen op.
De volgende dag moest Lars werken en hebben wij een rondje Providence gedaan met alle highlights en de grote shopping mall. Zelfs Ruben vond het ineens leuk om te shoppen.
Zaterdag ging het avontuur beginnen, met z’n allen in 1 auto richting New York City. We hadden een appartementje geboekt waar we met 6 man in konden, aan de rand van Central Park. Echt een super leuk appartement vlakbij de metro dus ideaal. Allereerst gingen we met de metro richting Brooklyn om vervolgens via de Brooklyn Bridge richting Manhattan en het financial district te lopen. De metro was meteen al een succes, ten eerste omdat het goed ging met de rolstoel en Ruben super goed van de trap af kon met krukken en ten tweede omdat er eerst een jonge donkere jongen het evangelie ging verkondigen, vervolgens een vrouw om geld kwam vragen en daarna een groep jongens ons gingen entertainen in de metro (zie filmpje op facebook). We hadden het echt getroffen met het weer, het zonnetje scheen en zo had ik nog niet eerder over de brug gelopen. Overal waren nu ook kraampjes met sleutelhangers en van allerlei leuke souvenirs van NYC. Ik vond het echt super leuk om mijn familie deze prachtige stad te laten zien. Via financial district, 9/11 memomiral met de metro naar Chinatown en little Italy, daar een hapje gegeten en even bijgekomen om vervolgens op tijd naar Rockefeller Center te gaan, want daar hadden we alvast kaartjes voor gekocht om de top of the rock op te kunnen. Ondertussen gingen Lars en ik richting het appartement om daar in te checken ( wij waren er al 2x op geweest dus een beetje overdreven om in 1 maand tijd 3 x naar boven te gaan). Vervolgens zijn we natuurlijk nog even naar Times Square geweest voordat we naar huis gingen. Echt leuk om te zien hoe enthousiast en indrukwekkend mijn broertje en zusje het vonden om dit eindelijk in het echt te kunnen zien.
Zondagochtend wilden we graag een kerkdienst bijwonen en we hadden gelezen dat dat in Harlem heel goed kon. Daar (op tijd, lees een uur voor de dienst) aangekomen waren de mensen al helemaal niet vriendelijk en wezen ons erop dat we de hoek om moesten en toen wisten we niet wat we zagen, een super lange rij met allemaal mensen die dus aan het wachten waren voor de dienst. Helaas was de rij al zo lang dat wij er niet in mochten en blijkbaar mocht je er ook niet met grote rugzakken in (heel onhandig dat ze zoiets dan niet op internet/in ons reisboekje vermelden). Ik was echt super teleurgesteld want de vorige keer wilden Lars en ik eigenlijk ook al gaan, maar toen kwamen we erachter dat de 9uurs dienst niet voor toeristen waren (via internet gelukkig) en toen hadden we maar 2 dagen dus geen zin om de dienst van 11 uur pas te pakken en nu kon het feest alweer niet doorgaan). Op naar Central Park, hier heerlijk gewandeld en op zoek naar de plek waar Justin Bieber die avond daarvoor een foto had gemaakt ( ja ja, mijn zusje is nog steeds een grote fan).
’s Avonds gingen de mannen naar een basketbal wedstrijd, het hoogte punt van hun bezoekje NYC, waar ook Rihanna van de partij was. En de meiden gingen lekker shoppen en rondhangen op Times Square, ondertussen nog lekker een wijntje met een cheesecake gegeten. Echt heel fijn om even quality time met mijn moeder en zusje te hebben, uren in het café gekletst.
Maandag zijn Lars en ik gaan hardlopen door Central Park, dit was echt super super leuk om te doen, het was echt heerlijk weer (eigenlijk iets te warm). We zijn met de metro naar het begin van Central Park gereisd en toen helemaal naar boven hardgelopen. Wij waren vervolgens nog naar een heel bijzonder stukje van de stad gereisd, High Line, een stadspark boven de grond. Op het traject van een verhoogde spoorweglijn, die niet langer in gebruik is, hebben ze een park gemaakt. Ondertussen zijn mijn ouders met de hop on hop off bus de stad verder gaan verkennen en met de Staten Island ferry het vrijheidsbeeld van dichtbij bekeken. Toen zij klaar waren zaten wij heerlijk te genieten van het zonnetje in Bryant Park tussen de tulpen en daar hebben we elkaar weer getroffen. En dat was dan New York City!
De rest van de week hebben we nog super veel leuke dingen gedaan, we zijn naar een outletcenter geweest. Waar Ruben het shoppen helemaal te pakken kreeg, hij mocht op een gegeven moment niet meer kijken, hij vond gewoon alles leuk en wilde alles passen. Mijn ouders en Melanie zijn een ochtend naar Newport gegaan om daar de Ocean Drive te doen met super grote Mansions. Hier had Ruben geen zin in en ik had het ook al super vaak gezien dus gingen wij lekker sporten.
Woensdagavond namen Lars en ik de familie mee naar Dave & Busters, een super grote gamehal waar we eerst heerlijk een hapje hebben gegeten en ons vervolgens de hele avond hebben vermaakt met allemaal verschillende spelletjes. Papa raakte nog zijn trouwring kwijt toen hij bezig was met basketballen, gelukkig hebben we hem wel weer gevonden, nadat een hele hoop mensen kwamen zoeken en mama was vol enthousiasme aan het vertellen hoe goed zij het kon. Een top avond waarbij we ook nog wat cadeautjes voor thuis hadden gewonnen. We hebben een pingpongsetje uitgekozen en hebben de rest van de week nog een paar wedstrijdjes gehouden. ’s Avonds deden we heel veel spelletjes, we hebben de oudjes shithead geleerd en super veel gelachen.
Vrijdag zijn we een dag naar Provincetown gereden om daar walvissen te spotten. We vlogen van links naar rechts op de boot om er weer een te zien. Het was een geweldige ervaring alleen wel jammer dat we ze niet van super dichtbij konden bekijken, het leek wel of de captain voor het eerst vaarde met de boot. Elke keer als we dichtbij een walvis waren ging hij precies met de boot in zijn vaarwater en kwam de walvis natuurlijk niet meer boven, echt super frustrerend. Dit gebeurde namelijk de hele tijd, maar gelukkig hebben we er wel een aantal gezien, maar niet springend boven water.
Na lang zoeken hadden we dan eindelijk een kerk gevonden waar we een worship en gopeldienst konden bijwonen. We kwamen bij de kerk aan, een beetje afgelegen en we hadden echt zo iets van moeten we dit wel doen, maar ik zei we gaan gewoon naar binnen en kijken wel. De mensen daar waren echt super vriendelijk en helemaal blij dat wij hun dienst wilden bijwonen. We zaten heerlijk een beetje halverwege, maar toen de dienst begon moesten wij vooraan komen zitten, als blijk van waardering dat wij er waren. Dit vonden wij natuurlijk minder leuk, want nu konden we minder goed de mensen observeren. Het was echt heel bijzonder om een keer zo’n dienst bij te wonen. Deze mensen zijn echt veel uitbundiger, tijdens een nummer ging een meisje tijdens het zingen bidden met god en zij allerlei dingen en heel veel mensen moesten huilen, echt heel apart om daar deel van uit te maken. Op het eind werden we weer in het zonnetje gezet en alle mensen kwamen nog even bij ons om ons Gods zegen te geven en een dikke knuffel echt heel erg leuk en na die tijd moesten we nog blijven eten, maar daar hebben we vriendelijk voor bedankt. Wij wilden namelijk nog naar de Cheesecake factory. Dit was een super goede afsluiting van de vakantie, nog even heerlijk uit eten geweest en een heerlijke cheesecake gegeten. Natuurlijk kregen we deze allemaal niet op, zij geven hier namelijk zulke grote stukken dat je eigenlijk met 2 man aan 1 stuk genoeg hebt dus liepen we allemaal met een doggybag naar huis.
En helaas zat het familie bezoekje er toen alweer op. De tijd was echt voorbij gevlogen. Het was echt super gezellig en lekker druk om zo bij elkaar in een ruimte te zitten. Maar we hebben er allemaal heerlijk van genoten. Super veel leuke dingen gedaan en gezien in korte tijd.